古代有关***记载：唐代《封氏闻见记》：今以纸钱代为送葬，为凿制纸钱，盛加雕饰，积钱如山，按古者祭祀鬼神，有圭璧币帛，事后则埋之，后有仿宝及仿钱币，遂以纸钱送给亡者。唐代《文宗朝备问》：「南齐废帝东昏侯好鬼神之术，剪纸为钱，以代束帛，***唐盛行其事。」《清异录》：周世宗发引之日，金银钱宝皆寓以形，雕印文字，黄曰泉台上宝，白曰冥游亚宝。以纸制作金银钱宝之样并雕印文字乃是金银纸形制之始。

        纸马的出现，应是在蔡伦造纸术发明之后，它替代远古社会使用真金真玉的祭祀奉献，此乃金银纸由来。

        在考古之中可以发很多用仿造货币陪葬之例，如新石器时代以石子或兽骨制成的仿贝壳，及春秋时代金属货币的铅、铜、陶土仿制品等，都是属于冥器的部分，这些都是给死者带到阴间花用之意。在周初的卫国古墓中，发掘的贝壳数量多达三千四百多个，而这些陪葬用的贝壳皆有穿小洞，在墓中也发现残留的绳结，这像似钱币一串串地连结相同，是要让往生者于冥府花用的钱财。可见昔时贝壳是被用为具有交易价值的货币，这些都说明了当时就存在着民俗与信仰。在纸发明之前，皆以钱币、贝壳、贵重物、仿钱币来作为奉献、祭祀或陪葬之物，此乃金银纸的前身。出土的六朝古墓随葬物中，可发现无论是仿币或是真的钱财皆十分***，有人判断是政局不安导致经济困难之故，另外，则有人认为是源于祭祀开始用纸钱的因素。

        金银纸钱起源于何时，由来为何众说纷云，有好几种说法及传说。

        传说一：金银纸钱由来是始于东汉时的蔡伦东汉和帝时，蔡伦总结前人经验，始用树皮、麻头、破布等原料造纸，世称「蔡侯纸」。新产品一推出，世人不解其妙处，且技术尚未成熟，造纸质量不良，导致滞销。蔡伦为了大量推销自己的产品，伙同妻子串通设计。由蔡伦向皇帝告病返乡，不久即诈死，其妻在棺木前不断燃烧事先准备好，上头贴有银箔的长方形纸钱，一些前来祭吊的亲朋好友甚惑，问明原由，其妻曰：丈夫托梦，此为阴间通用货币，在灵前烧此纸钱，可助亡者在阴间疏通狱卒，贿赂冥府鬼差，七日后可清醒复活，而重返阳世。不出所料，蔡伦七日后从棺木中复活，众人大惊。俗信烧纸钱可积功德，延长寿命，让亡者在阴间享用，甚***还阳，从此烧纸钱之风，相沿成习***今。

        传说二：金银纸钱由来是始于东汉蔡伦的哥哥蔡莫蔡伦他哥哥蔡莫跟着学造纸，但是学艺不精，所造之纸质量低劣，没有生意上门。于是蔡莫令妻子慧娘诈死，由蔡莫来烧纸给慧娘在冥间当纸钱，于是慧娘就活了过来，故事情节都与蔡伦大同小异，蔡莫造的粗纸就被当作纸钱卖得很好。        

        传说三：金银纸钱始自唐高祖相传唐高祖李渊，于隋末，趁全国天下大动乱，乘机起兵发动政变，自称太上皇。在这一连串的争霸中，李渊离乡多年未归，等天下底定，返乡见慈母已仙逝多年，在广漠墓园，遍寻不着先母的坟墓，据说此时，唐高祖将携带前来的纸钱，分置在各坟墓上，上香祷告曰：「我是李渊，今前来祭拜家母，如哪一座坟墓为家母之墓，就请享用此纸钱吧！」祷告不久，只见其中一墓的纸钱瞬间消失无存，因而断认此为唐高祖母亲之坟。

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        本文摘录于***命学教授杨登嵙博士所发表的文章--金银纸钱的由来。